胃がんについて; 症状から治療を中心に解説

疫学

胃がんはかつてがんによる死亡原因の断トツの第1位でした。現在は肺がん、大腸がんに次ぐ第3位です。2019年に日本で胃がんと診断された人は124,319人（男性85,325例、女性38,994例）で、胃がんにより死亡した人は42,319人（男性27,771人、女性14,548人）です。下記の表を見ていただくと胃がんの罹患率(診断される人)と死亡率とも経年的に減少しております。その背景としてはやはりヘリコバクター・ピロリ菌の感染者が減少していることが主な原因です。背景としては上下水道が整備され井戸水の使用頻度が減り、衛生環境の改善でピロリ菌に感染する人が減少していることが原因の一つです。また現代ではピロリ菌の診断がされれば基本的に除菌治療が実施されるため除菌治療済の方も多くなってきております。そのような背景があるため、胃がんの患者層の中心は70〜80歳となってきております。

世界での胃がんの状況

胃がんは世界的で5番目のがん死亡原因となっているがん種ですが、その診断数の分布はかなり地域の偏りがあります。特に胃がんの診断が断トツで多い地域が東アジアでモンゴル、韓国、中国、そして日本です。
一方、北米や北ヨーロッパや、東南アジアやアフリカの一部では胃がんの発生は非常に低いとされています。事実、アメリカで毎年胃がんと診断された人は約26,000人、胃がんにより死亡した人は約11,000人とされています。日本の約3倍の人口のアメリカと日本の数字を比較すると、日本の圧倒的な患者数に驚くと思います。

胃がんの分布の地域差の背景

このような地域差のある背景は移住による環境要因と南北の違いと言われています。まず日本からアメリカに移住するように胃がんのリスクが高い地域から低い地域に移住すると、その移住した人やその子孫たちは胃がんの発生頻度は現地の数値に徐々に近づいていくと言われております。それは胃がんの発生には環境要因が大きな影響を及ぼしていることを示唆しています。
次に胃がんの分布は南北差があるとされています。これは北から南への罹患率と死亡率の差が観察されており、北の地域は南の地域よりも死亡リスクが高いと言われています。事実、日本では東北地方では死亡率と罹患率が高く、中国でも北側の省では同様の傾向を示し、イングランドとウェールズでも2倍の差があるとされています。

体重減少

胃がんが進行することで体重が減少することがあります。これは胃がんによる必要エネルギーが増加することよりも、必要な栄養(カロリー)が摂取できなくなることに起因します。腹痛や吐き気、早期に満腹感を感じることで、食事の摂取量が低下し、体重が減少していきます。

早期満腹感、胸焼け、吐気

胃がんが増大することで、胃の拡張性が悪くなり、また胃の容量が少なくなることで食事をしても早期に満腹感を自覚することがあります。胃の入り口(噴門部)の機能が低下し、胃酸を逆流しやすくなる場合もあり、胸焼け症状の原因にもなります。また胃の蠕動運動が低下し、胃の内容物の進みが悪くなることで吐気をきたすこともあります。これらの症状は胃がんのサイズが増大することで生じる症状です。

腹痛(心窩部痛)

鳩尾(みぞおち)の痛みを呈することがあります。疲労感や一時的な軽い痛みのこともありますが、痛みの程度が重くなったり、持続するようになると胃がんの進行の影響の可能性があります。

嚥下困難

胃がんが増大することで、胃の拡張性が悪くなり、また胃の容量が少なくなることで食事をしても早期に満腹感を自覚することがあります。また胃がんが胃の入り口付近(噴門部)にできると、食道で食べ物がつっかえてしまし、食べ物を飲み込んでも胃の中まで食べ物が進まない状況になります。そのことで嚥下困難の症状をきたし、誤嚥の原因になります。

貧血、黒色便、吐血

粘膜を欠く潰瘍を形成するタイプで生じる症状です。胃潰瘍と同じ所見を呈して、潰瘍底に露出する血管(動脈や静脈)から出血をきたします。出血量が多い場合は血を吐くこともあります。また少量の出血が持続的に継続する場合は黒色の便が出ることがあります。出血の結果として貧血を呈して、息切れや動悸などの症状が出現することもあります。

ヘリコバクター・ピロリ菌

胃がんの最も明確なリスク因子です。胃粘膜にピロリ菌が感染することで、慢性胃炎を引き起こします。これは萎縮性胃炎と呼ばれる状態で、一部の粘膜は腸上皮化生と呼ばれる変化を起こします。これらの粘膜変化が胃がんの前がん状態と言われております。
日本からの研究ではピロリ菌が感染している胃からは10年で5%が胃がんに進展することが報告されています。100,000人のピロリ菌保菌者がいれば10年で5,000人に胃がんが見つかることになります。また別の研究では、ピロリ菌に感染している人では，生まれてから85歳までに胃がんに罹る確率が男性で17.0％（約6人に1人），女性で7.7％（約13人に1人）に上る可能性が高いことが報告されました。 ピロリ菌の除菌治療後に関しては、国立がん研究センターの報告では胃がんの既往がない方がピロリ菌の除菌治療をした場合、将来の胃がんリスクは約3分の1になると言われています。また胃がんの治療をした方でもピロリ菌の除菌治療後は胃がんの再発率は半分になると言われております。
いずれにしてもピロリ菌がいる人、または除菌治療した人は積極的に胃内視鏡で精査、または経過観察が必要です。

ピロリ菌についてはこちら

塩分、塩分添加食品

塩分の摂取は胃がんのリスクの危険因子であるとされています。食塩の過剰摂取は胃の粘膜を損傷し、発がん感受性を上げるとされています。この作用は食品由来の発癌物質の作用を促進するように働く可能性が指摘されています。現在の胃がんの患者数の減少は、冷蔵技術の発達とともに塩分を使用した食料保存(塩漬けなど)が減ったことが一因として関連していると考えられております。

その他のリスク因子

肥満は胃がんのリスク因子と考えられておりますが、海外での報告ではBMI>25以上が肥満と定義されており、日本人に当てはまるかははっきりしません。そのほか喫煙や加工肉の摂取も胃がんとの関連が強いとされております。

ESD (Endoscopic Submucosal Dissection)

内視鏡的粘膜下層剥離術(通称ESD)は粘膜表層のみに存在する胃がんを内視鏡(胃カメラ)を使用し、剥離し切除、除去する手技です。簡単な図を提示します。まずAで切除する範囲を明示します。そしてBで胃がんの下の層に局注液を使用し胃がんを浮き上がらせます。そして特殊な内視鏡ナイフを使用しC→Dと剥離、切除を進めていきます。熟練者が処置をすると、簡単な部位であれば5〜10分で切除が可能になります。この手技は難易度の差が各症例(患者さん毎)に違うため、一律に時間を提示することは難しいですが、胃がんの外科的切除よりはるかに低侵襲に胃がんが根治できる治療法です。ただし、治療の適応は厳密に決められており、少しでも深部にがん組織の浸潤が疑われる場合は外科的切除が推奨されます。